À partir du 11 mars prochain, les établissements commerciaux qui proposent des produits en vente au détail sur la Rive-Sud et partout ailleurs au Québec pourront élargir leurs heures d'ouverture de 6 h à 21 h du lundi au dimanche, excluant les jours fériés.

Il s'agit d'un projet pilote qui sera effectué sur une période d'un an et qui a été mis en place par le ministre délégué à l'Économie et aux Petites et Moyennes Entreprises, M. Samuel Poulin. 

« Plusieurs entrepreneurs, partout au Québec, souhaitaient avoir davantage de souplesse quant aux heures d'ouverture de leurs commerces. Avec ce projet pilote, on vient répondre à leur demande et leur offrir la marge de manœuvre nécessaire pour accueillir toujours mieux leur clientèle, qui a à cœur d'encourager les commerces d'ici. C'est un geste fort en matière d'allègement réglementaire qu'on pose aujourd'hui, et nous en sommes fiers! », a expliqué M. Poulin.

Les commerces non alimentaires par exemple les boutiques, les quincailleries, les points de vente et les marchés auront la possibilité, sur une base volontaire, d'élargir leurs heures d'ouverture. 

Le gouvernement provincial a dit souhaiter avec ce projet pilote, « donner une plus grande flexibilité aux commerçants en leur permettant de s'adapter à leur clientèle ». Le Québec est d'ailleurs l'un des seuls endroits sur le continent nord-américain à légiférer sur les heures d'ouverture des commerces. 

Les avis des citoyens et des citoyennes de la région concernant ce nouveau projet sont toutefois mitigés. Plusieurs sont contents à l'idée que certains commerces puissent fermer plus tard, leur permettant ainsi de faire leur course en soirée, peu importe la journée de la semaine. D'autres n'y voient par contre aucun avantage précis. 

« Je ne magasine jamais à cette heure-là le soir, donc ça ne change absolument rien à ma vie. Mais pour certaines personnes qui travaillent et qui ont des enfants, ça pourrait être grandement aidant », a affirmé un citoyen de Longueuil à Télévision Rive-Sud.