La Ville de Longueuil met sur pied la Direction de la participation publique au sein de son administration, soit la première entité administrative du nouvel Office de participation publique de Longueuil (OPPL). 

L’OPPL ne peut être créé pour l’instant. La Ville doit d’abord obtenir une modification législative à la Charte de la Ville de Longueuil de la part du gouvernement du Québec afin que l’OPPL devienne une instance permanente et indépendante de participation publique.

Toutefois, en attendant que cette modification soit approuvée par le gouvernement du Québec, la Ville de Longueuil procède à la création d’une structure administrative, un modèle transitoire vers l’OPPL officiel, pour accélérer le processus de participation publique et démarrer les premiers mandats.

« Nous avons choisi cette voie afin de nous permettre d’entendre rapidement la population longueuilloise sur des enjeux qui la préoccupent au quotidien, déclare la mairesse Catherine Fournier. Les questions du plan de développement de l’Aéroport Montréal Saint-Hubert Longueuil et de la règlementation des feux extérieurs au bois constitueront les deux premiers chantiers des travaux. Nous nous engageons à ce que la nouvelle direction ait toute la latitude et l’indépendance nécessaire pour mener à bien ces mandats, comme ces valeurs nous animent et sont à la source du projet en soi. »

Par la création de l’OPPL, la Ville de Longueuil souhaite que les citoyens contribuent à l’amélioration de leur qualité de vie et à l’implantation de projets d’avenir.

« Il ne suffit pas de les consulter ou de les enjoindre à voter tous les quatre ans, il faut aussi être proactif pour aller à leur rencontre, chercher à les impliquer et valoriser le savoir citoyen », ajoute la mairesse.

À terme, les commissaires de l’OPPL seront invités à se prononcer sur des règlements, des projets particuliers ou tout autre sujet jugé pertinent par le comité exécutif et le conseil municipal. Les détails concernant la nomination de la direction cette nouvelle branche administrative seront dévoilés prochainement.

Cinq nouveaux comités consultatifs

En plus de la mise en place de la Direction de la participation publique, la Ville annonce la création de cinq nouveaux comités consultatifs au sein desquels pourront siéger les citoyens qui souhaitent partager leur expertise : le conseil interculturel, le conseil jeunesse, le conseil des aînés, le comité consultatif en environnement et le comité consultatif sur le développement économique. Sept citoyens et un élu siégeront sur chacun des comités.

Pour Catherine Fournier, les avantages de la participation publique sont nombreux : « Cela améliore la cohésion sociale en plus de développer les capacités du public à comprendre les enjeux. De plus, la participation publique bonifie la qualité des décisions, des politiques et des services par l’apport de savoirs diversifiés. Cela accroît par ailleurs le soutien du public aux décisions, aux politiques et aux services. »

Rappelons que la Ville de Longueuil est la seule des cinq plus grandes villes du Québec qui ne compte pas sur une expertise interne organisée de participation publique.

 « Il était grand temps que Longueuil se dote de ces outils largement utilisés par d’autres villes du Québec, améliorant ainsi notre vitalité démocratique. La Ville a devant elle une formidable occasion de se doter d’une structure de participation publique à la fine pointe des innovations et des meilleures pratiques en la matière », conclut la mairesse de Longueuil.