Des organismes environnementaux de la région, dont la Vigile Verte et le Mouvement d’action régional en environnement (MARE), ainsi que des citoyens et des citoyennes de la Ville de Sainte-Catherine se sont mobilisés le samedi 12 septembre dernier pour la protection du boisé Côte-Saint-Georges. 

D'une superficie de 35 hectares, ce boisé est celui ayant la canopée la plus importante de la région, en plus d'être l'un des derniers centenaires. Il s'agit d'un milieu naturel régulièrement fréquenté par la population.  

« Ce boisé est comme une vieille cathédrale de biodiversité qui est encore debout et qui joue un rôle stratégique pour le bassin versant de la rivière Saint-Régis. Il fait partie de la mémoire de la communauté et procure annuellement une estimation d'un demi-million en biens et services écologiques, sans compter les cobénéfices sanitaires», a expliqué Mme Gina Philie, directrice de la Vigile Verte. 

Depuis 2022, des forages et de l'abattage d’arbres sont effectués dans ce boisé. Maintenant, le MARE demande à la Ville de Sainte-Catherine et à la MRC de Roussillon de mettre en place un règlement de contrôle intérimaire garantissant la protection du boisé durant la révision des documents de planification. 

« Dans la MRC de Roussillon, il ne reste qu’environ 9 % de couvert forestier, alors que le seuil de 30 % est largement utilisé en écologie comme seuil critique pour maintenir des conditions favorables aux espèces et aux écosystèmes forestiers. Dans ce contexte, est-ce vraiment le moment de couper les forêts qu’il nous reste? Bien sûr que non », a précisé Mme Catherine Vallée, citoyenne engagée du MARE.

Lors de la mobilisation de samedi dernier, des membres du groupe de la Rive-Sud du mouvement pancanadien Mères au front étaient également présents sur place. 

« Une forêt mature diversifiée comme celle-ci est irremplaçable. Protéger le boisé Côte-Saint-Georges, c’est choisir de laisser à nos enfants un héritage  collectif : de l’air pur, une eau de qualité, des arbres et des forêts en santé et un milieu de vie agréable. Parce qu’il n’y a pas de futur sans nature », a ajouté Mme Sylvie Cantin, représentante régionale du mouvement.