L'arrondissement de Greenfield Park a adopté lundi soir une résolution afin de garder son statut bilingue.

Durant la séance du conseil, le président de l'arrondissement, Sylvain Joly, a rappelé que plusieurs citoyens avaient interpellé son équipe en lien avec ce sujet, avant d'ajouter que « cette résolution s'inscrit à travers une démarche del a reconnaissance de notre communauté anglophone, dynamique et participative à travers nos organisations sociales, communautaires et sportives. » Il a également salué l'administration de la mairesse Catherine Fournier, qui s'est engagée à respecter l'autonomie de Greenfield Park dans ce dossier.

Longueuil avait pris acte, en décembre dernier, d'un avis de l'Office québécois de la langue française (OQLF), comme quoi l'arrondissement de Greenfield Park ne respecte pas la norme lui permettant d'être bilingue.

L'OQLF a envoyé cet avis à la Ville étant donné que les données du recensement 2021 rapportent que 27,4% des citoyens de Greenfield Park ont déclaré avoir l'anglais comme langue maternelle. Le statut bilingue est toutefois accordé lorsque plus de la moitié des résidents ont l'anglais comme langue maternelle. 

Au conseil en août dernier

Un citoyen s’était présenté au conseil d'arrondissement de Greenfield Park, en août dernier, afin de poser une question en lien avec le statut bilingue de cette partie de la Ville de Longueuil. C’est que la loi 96, depuis son entrée en vigueur, oblige les municipalités qui souhaitent conserver leur statut bilingue à présenter une résolution en ce sens à leur conseil afin que ledit statut soit préservé.

Comme Greenfield Park a le statut bilingue et qu’elle n’avait toujours pas adopté de règlement sur cet enjeu, plusieurs citoyens se demandaient s’il allait en demeurer ainsi ou si l'administration agirait pour conserver son statut.

Le président du conseil d'arrondissement, Sylvain Joly, avait tenu à rassurer la population et indiquait que « le statut bilingue de Greenfield Park, ça fait partie du patrimoine, ça fait partie de notre histoire, ça fait partie de notre culture. C'est un événement social pour nous [et nous] vivons très bien avec celui-ci. »

Il avait ensuite expliqué que c’est une fois que la Ville de Longueuil a reçu l'avis de l’Office de la langue française que Greenfield Park pouvait adopter une résolution pour conserver son statut.

Droit obtenu en 1977

À l'échelle du Québec, plus de 80 municipalités ont le statut de bilingues depuis l'adoption de la loi 101 en 1977. À l'époque cette particularité a été accordée aux municipalités ayant au moins 50% de leur population ayant l'anglais comme langue maternelle .

Un organisme municipal bilingue peut faire exception à la Charte de la langue française et afficher dans les deux langues, en plus de communiquer en anglais à l’interne ou avec une autre municipalité ayant le même statut qu'elle. Les communications écrites au sein de l’organisme peuvent également être tenues en anglais.

Or, avec l'adoption de la loi 96, le ministre de la Langue française, Simon Jolin-Barrette, souhaitait que les villes ayant moins de 50% de leur population qui est anglophone puissent perdre leur statut particulier si elles ne font pas une demande pour le conserver. Comme la population de Greenfield Park est composée de 27,4% d'anglophones, l'arrondissement n'avait d'autre choix que d'adopter une résolution pour conserver son statut.