Le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) annonce le début de la période de dégel, réduisant ainsi les limites des charges autorisées pour les véhicules lourds sur la route.

Les restrictions temporaires visent la zone 1, soit le sud du Québec, incluant le Grand Montréal, Saint-Hyacinthe et Sherbrooke, ainsi que la zone 2. La date de fin de la période de dégel visée par le gouvernement est le 23 mai, mais rappelons que l'an dernier, les restrictions ont pris fin le 12 avril. C'était d'ailleurs la première fois dans l'histoire du Québec que les restrictions routières printanières étaient levées aussi tôt. 

Cela dit, les dates annoncées par le ministère ne sont pas coulées dans le béton. Elles sont portées à changer en fonction de l'état des routes, car  elles couvrent « non seulement la période de dégel, mais également celle qui permet à la chaussée de récupérer sa capacité portante ». 

À chaque année, la période de dégel est déterminée selon un « suivi de la progression du dégel dans la chaussée », qui est effectué à l'aide de sondes réparties sur le réseau routier et d'une observation des conditions météorologiques.

Selon le MTMD, « en période de dégel, la route est de 30 à 70 % plus fragile qu'en temps normal, et qu'un seul véhicule en surcharge peut lui causer des dommages importants ». Une faible diminution de la charge des véhicules peut cependant réduire considérablement les dommages causés à la chaussée. En général, les restrictions du gouvernement varient de 8 à 20%. Des sanctions peuvent être appliquées aux transporteurs et entreprises qui ne les respectent pas.